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LES MOEURS : Tempéramment et traits culturels

préparation des offrandes

photo ogimogi

Les Indiens, malgré les difficultés quotidiennes auxquelles ils font face, s'énervent moins facilement que les Occidentaux et règlent généralement leurs disputes à l'amiable. Ils ont par nature un tempérament doux et passif et s'étonnent de voir des Occidentaux perdre patience pour de petits désagréments. Par contre, si des conditions de vie deviennent trop intolérables, dans les classes défavorisées surtout, à la suite par exemple de l'annonce de l'augmentation du prix d'un produit essentiel ou d'une injustice flagrante commise à l'égard d'un membre de leur communauté, ces mêmes Indiens au caractère paisible peuvent exploser. Ce qui peut déboucher sur des actes de vandalisme, des autobus incendiés, des pillages et des meurtres.

Les gestes de violence gratuits se rencontrent très rarement et les jeunes semblent traverser l'adolescence sans cette tentation de la délinquance commune aux pays occidentaux. Il faut qu'un Indien soit vraiment poussé à bout pour passer à l'acte. Les comportements violents rapportés par les médias sont liés principalement à l'extrémisme politique et le fanatisme religieux. Les masses indiennes illettrées se retrouvent vulnérables aux manipulations de toute sorte.

Les traits culturels dominants partagés par la vaste majorité des Indiens incluent un sens aigu du sacré, le goût pour la couleur, le bruit et la foule, un attachement à la famille et aux valeurs traditionnelles (hindouisme et système des castes) et une remarquable absence de sens civique. Ce dernier point se doit d'être explicité. Les Occidentaux seront choqués par certains comportements indiens en public : crachat, jet des détritus par terre, non-respect des piétons par les conducteurs, ignorance des lois, entorse aux règles de conduite automobile, transgression des files d’attente aux guichets, etc. C’est que l'intérêt de l'hindou va principalement à sa famille et sa caste. La notion de bien-être collectif semble bien lointaine à beaucoup d'entre eux. Il faut également expliquer ces comportements par le niveau d’éducation générale très inférieur à celui des pays occidentaux.

La notion de temps

attendre le train

photo samirluther

Les voyageurs qui demeurent suffisamment longtemps en Inde constatent qu'ils perdent leur notion habituelle du temps. Les Indiens possèdent en effet une conception beaucoup plus élastique de la durée que celle des Occidentaux réglés à la minute près. Au départ, la majorité des Indiens ne disposent pas de montres et c'est la position du soleil qui fournit les repères du temps. Ils semblent dotés d'une patience infinie comme en témoignent toutes ces familles qui passent des heures assises dans les gares à attendre les trains en retard sans manifester le moindre énervement. Vous aurez intérêt à pratiquer un tel détachement. La ponctualité apparait comme un concept étranger à l'Indien qui ne trouve rien d'anormal à ce qu'un visiteur n'arrive pas à l'heure prévue (ou même la journée prévue). Comme dans toutes les circonstances en Inde, la patience est de mise.