Sculpture de Khajuraho
photo coloured glass
La société indienne actuelle se caractérise par une extrême pudeur qui limite autant que possible les relations hommes femmes et les signes extérieurs de sensualité. Il semble qu'il n'en a pas toujours été ainsi comme en témoignent les sculptures indiennes de l'antiquité au Moyen Age. À ces époques, les hindous allaient nus ou presque, un léger tissu couvrait les hanches des femmes et un pagne cernait la taille de l'homme. On portait en abondance colliers, bracelets, ceintures ciselées et longues boucles d'oreilles. Le Kama Sutra (traité des caresses rédigé au VIIe siècle) n'est que le plus célèbre texte d'une vaste littérature sur le sujet. Cette pudeur serait donc le résultat de six siècles de colonisation musulmane et deux siècles de domination britannique marquée par l'ère victorienne.
En Inde, la sensualité est strictement de l'ordre du privé et
restreinte
au domaine de la nuit. Les attitudes à l'Occidental tel que s'enlacer
ou se tenir par la main suscite la réprobation. Ce pays n'est vraiment
pas l'endroit idéal pour étancher ses passions torrides. L'Indien
désapprouve
les comportements, surtout féminins, qui laissent apparaitre une
certaine émancipation. Ainsi, les femmes ne fument jamais en public.
Une Occidentale qui bavarde un peu trop longtemps avec un serveur de
restaurant a une conduite qui risque d'être interprétée comme une
invitation. L'image de la femme occidentale facile imprègne l'esprit
des Indiens comme c'est le cas dans la plupart des sociétés pudibondes.
Toutefois, les viols d'étrangères s’avèrent quasi inconnus en Inde.
Rencontre discrète
photo watchsmart
Ce qui vient d’être dit précédemment n'exclut nullement des relations entre Occidentales et Indiens. Ceux-ci vivent dans un environnement sevré de présence féminine. Les femmes qui veulent séduire un Indien n'auront donc pas beaucoup d'efforts à faire. Pour l'homme occidental cependant, la possibilité de rencontres avec des Indiennes demeure à peu près nulle (en dehors de la prostitution et des discothèques des grandes villes). La pudeur et la fidélité sont des valeurs tellement ancrées chez la femme indienne que l'idée même d'un flirt est impensable, du moins dans un contexte traditionnel.
En dehors des milieux de la bourgeoisie indienne, les adolescents ou
adultes des deux sexes n’ont guère d'occasions de se rencontrer seuls,
de séduire ou d'être séduits. Les amourettes juvéniles vont rarement
au-delà du flirt ou de baisers discrets.